Terdapat banyak jenis syampu, dengan formula yang pelbagai. Ia boleh dikelaskan mengikut bentuk (cecair, krim, serbuk, dsb.) dan mengikut fungsi (syampu biasa, syampu penyaman udara, syampu anti-kelemumur dan anti-gatal, syampu kanak-kanak dan syampu untuk pewarna rambut). Oleh itu, pengguna boleh memilih jenis syampu yang berbeza berdasarkan jenis rambut mereka, seperti yang sesuai untuk rambut normal, kering atau berminyak; atau produk dengan sifat berbeza seperti kawalan kelemumur dan khasiat.
Syampu harus mempunyai ciri-ciri berikut:
1. Kuasa pembersihan sederhana, menghilangkan mendapan dan kulit kepala tanpa menghilangkan rambut secara berlebihan dan menyebabkan kekeringan;
2. Menghasilkan buih yang kaya, halus dan agak stabil semasa mencuci;
3. Mudah digunakan dan bilas;
4. Ringan, dengan kerengsaan yang rendah pada mata dan kulit kepala, tidak-toksik dan selamat digunakan;
5. Kebolehcampuran yang baik apabila basah dan kering, menjadikan rambut berkilat;
6. Pemendapan sederhana pelbagai agen penyaman dan aditif, menghalang pemendapan berlebihan walaupun dengan-penggunaan berulang jangka panjang;
7. Haruman yang menyenangkan semasa dan selepas digunakan.